Lawrence M. Krauss, L’uomo dei quanti. La vita scientifica di Richard Feynman, allegato della rivista ‘Le Scienze’, maggio 2011, pp. 269
Jim Ottaviani, Feynman, illustrazioni di Leland Myrick e colore di Hilary Sycamore, New York, First Second, pp. 266, $ 29,99
SCIENZA E STORIA. Tanto singolare e curioso da diventare un fumetto. Le sue battute, i suoi motti di spirito e le piccole e grandi vicende cui è legato restano talmente tanto impresse che Jim Ottaviani ne ha ricavato delle strisce. Richard Feynman è stato un fisico, matematico e scienziato dalle straordinarie doti; brillante e preparato nel suo campo, è stato protagonista di importanti momenti della storia, come il disastro al lancio del 1986 del Challenger. Freeman Dyson ripercorre la sua vita, traccia un ritratto fedele e accurato di questo curioso scienziato, presentandoci il fumetto di Jim Ottaviani e la biografia, uscita per ‘Le Scienze’, scritta da Krauss.
Negli ultimi cento anni, da quando la radio e la televisione hanno creato l’industria dell’intrattenimento di massa su scala mondiale, sono emerse due superstar della scienza: Albert Einstein e Stephen Hawking1. Luci più fioche come Carl Sagan o Neil Tyson, o come Richard Dawkins, hanno un grande seguito di pubblico, ma appartengono a una categoria diversa da Einstein o da Hawking. Sagan, Tyson e Dawkins hanno un seguito di fan che sa cogliere il loro messaggio e si entusiasma alla loro scienza. I fan di Einstein e di Hawking invece capiscono poco o nulla di scienza ma sono piuttosto ammaliati dalla loro personalità. Complessivamente, il pubblico manifesta buon gusto nella scelta degli idoli. Einstein e Hawking si sono conquistati il prestigio di superstar, oltre che per i rispettivi meriti scientifici, anche per le qualità umane fuori dal comune. Entrambi interpretano bene il ruolo di icona, rispondendo alla adorazione del pubblico con modestia e amabilità e con affermazioni provocatorie calcolate per destare l’attenzione. Entrambi hanno dedicato la vita a una lotta senza compromessi per penetrare nei misteri più profondi della natura, e ambedue si erano ritagliati del tempo per occuparsi dei problemi della gente.
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